Une œuvre : Les aventures du baron de Münchhausen

Karl Friedrich Hieronymus, baron de Münchhausen est un personnage historique, dont la vie est attestée, et qui a bel et bien existé. Né en 1720 dans le duché de Brunswick, en Allemagne, il devint un vaillant officier de cavalerie, et s'engagea dans les armées russes pour combattre les Turcs, qui menaçaient à la fois la Grande Russie et l'Europe. De retour en Allemagne après dix ans d'absence, le baron prit l'habitude, lorsqu'il recevait chez lui des invités, de les divertir par le récit de ses exploits, qu'il enjolivait sans doute, pour mieux plaire à son auditoire : amuser les autres était sa règle d'hospitalité, et, doué d'une belle imagination et d'un remarquable talent de conteur, il brodait des fantaisies incroyables à partir de la stricte vérité.
Ces récits extraordinaires débordèrent le cadre intime de la demeure du baron : propagés oralement par ses amis et connaissances, ils se répandirent à l'entour, constituant un riche ensemble d'épisodes que les écrivains amateurs de fantasque, de bizarre et d'humour songèrent bientôt à exploiter.

Magazine : Virgule n° 70 Page : 20-38